運転で疲れるのはなぜか、という相談をよく受けます。座っているだけなのに、長時間運転のあとは歩くのもつらい。デスクワークより疲労が強い気がする。この感覚は間違っていません。運転中の身体は、座り仕事とは別の仕事をしています。この記事では、運転で疲れる原因を身体の使い方から整理し、疲れが左右で違う形で出る理由と、降りる前にできることを理学療法士がお伝えします。
運転の疲れは座り仕事と違う
運転の疲れを「同じ姿勢で座り続けたから」と説明されることが多いです。ただ、それだけでは説明がつきません。同じ2時間なら、机に向かっていた2時間と運転していた2時間は、疲れ方がはっきり違います。
動いていないのではなく、戻し続けている
走っている車の中では、身体はずっと外から動かされています。加速すれば後ろへ、ブレーキを踏めば前へ。カーブでは外側へ振られます。路面の細かい凹凸でも、そのたびに小さく揺らされています。
シートと背もたれが受け止めてくれる分を超えたところは、自分の身体で止めています。つまり運転中は「動いていない」のではなく、「動かされた分を元の位置に戻し続けている」状態です。頭の位置がずれれば首が戻し、体幹(たいかん・胴体)がねじれれば腹と背中が戻します。
机に向かっているときには、この外からの力がありません。ここが運転の疲れとデスクワークの疲労回復で対策が変わる理由です。座り時間の長さだけを見ていると、この差を見落とします。
疲れは左右で同じように出ない
もうひとつの違いが、左右の偏りです。運転中、アクセルとブレーキを踏むのは右脚だけです。左脚は床に置いたままか、フットレストに預けたままになります。
運転の疲れは全身に均等に溜まるのではなく、働いている側から先に出ます。だから「全身をほぐす」対策では手応えが薄くなります。どちら側が働いていたのかを先に決めるほうが早いです。
運転中に体が続ける3つの仕事
運転中の身体が何をしているのかを、3つに分けて整理します。どれも自覚しにくい仕事です。
①揺れを止め続けている
先に書いた、外から動かされる分を止める仕事です。止めている力は、関節が動いていないので外からは見えません。本人にも「力を使った」という記憶が残りません。
渋滞や市街地のほうが疲れる、という方が多いのはここが理由です。発進と停止が増えるほど、前後に動かされる回数が増えます。距離が短くても、止める回数は高速道路より多くなります。
②右脚が休まずに働いている
アクセルは、踏むか踏まないかの2択ではありません。速度を保つために、踏み込む量を細かく変え続けています。足首の角度を小刻みに調整し続けているということです。
さらに、踏んでいない間も右脚は休んでいません。かかとを支点にして、つま先を浮かせた状態で次に備えています。つま先を持ち上げているのは前脛骨筋(ぜんけいこつきん・すねの前側にある筋肉)です。ペダルを踏んでいない時間も、この筋肉は働き続けています。
右のすねが張る、右の足首が重い、という感覚に心当たりがあれば、これが正体です。左脚には起きません。
③関節が同じ角度で保たれている
運転中、股関節はおおよそ直角に曲げた位置で固定されます。膝も曲がったままです。シートの形が決まっているので、自分で角度を変える余地がほとんどありません。
筋肉は、同じ長さで長く保たれると、その長さで落ち着きます。股関節を曲げ続けていれば、股関節の前側にある筋肉は短い長さのまま待機します。この状態から急に立ち上がると、短くなっていた筋肉が一気に引き伸ばされます。
降りた直後の最初の数歩が一番つらいのは、このためです。運転中に限界が来たのではなく、降りる動作で急に長さを変えられたことが引き金になっています。
疲れの出どころを確かめる
自分の疲れがどこから出ているかは、左右を比べると見当がつきます。長距離を走った日の夜か翌朝に試してみてください。
降りた直後の数歩で分かること
車を降りて最初の5歩で、どちらの脚が出しにくいかを見ます。左右どちらかがはっきり出しにくければ、そちら側に偏りが出ています。
腰が伸びにくい感じがある場合も、まず股関節の前側を疑ってください。腰そのものより、股関節が伸びる角度を取り戻せていないことが先にあります。
左右を比べる3つの確かめ方
- 脚を後ろへ引く:立って、片脚ずつ後ろへ引きます。右のほうが引きにくければ、右の股関節前側が短くなっています
- すねの前側を押し比べる:左右のすねの前側を同じ力で押します。右だけ張っていれば、足首の仕事が偏っています
- 翌日どちらが重いか:太ももの前と腰まわりで、左右どちらが重いかを比べます。毎回同じ側なら偏りが定着しかけています
3つとも「どちらが」を見ています。強さではなく差を見るのがこの確かめ方の要点です。
理学療法士の視点｜運転の疲れは負担の配分で決まります
ここからは、身体の仕組みの側から3つ補足します。運転の疲れが分かりにくい理由が、この3つに集まっています。
止める仕事は記憶に残りません
筋肉の使い方には、関節を動かしながら力を出す使い方と、関節を動かさずに力を出し続ける使い方があります。後者を等尺性収縮(とうしゃくせいしゅうしゅく・長さを変えずに力を出す使い方)と呼びます。
運転中に揺れを止めている力は、ほぼすべてこちらです。関節が動かないので、身体の外からは何も起きていないように見えます。本人の感覚にも「動いた」という手がかりが残らないので、使った量を過小に見積もります。だから「座っていただけなのに」という感想になります。
荷物を持ち上げる動作は覚えていても、荷物を持ったまま立っていた時間は覚えていないのと同じことです。運転の疲れは、後者だけで構成されています。
右側だけが先に売り切れます
疲れを全身の総量で考えると、運転の疲れは読み違えます。実際には、働いた場所ごとに別々に減っていきます。
右の足首とすねは走っている間ずっと働き、左は働きません。この差が2時間、3時間と積み上がります。全身としてはまだ余裕があるのに、右のすねだけが先に限界に届くという状態ができます。全身をまとめてほぐしても手応えが薄いのは、減っていない場所も一緒にケアしているからです。
この考え方は運転以外にも当てはまります。階段で息切れする原因を体力全体の問題として見ると対策がぼやけるのと、同じ構図です。
短くなった筋肉は立った瞬間に伸ばされます
股関節の前側には腸腰筋(ちょうようきん・太ももを持ち上げる、お腹の奥にある筋肉)があります。この筋肉は背骨と太ももの骨をつないでいるので、股関節を曲げた姿勢が続くと短い位置で保たれます。
立ち上がると、股関節は一気に伸びます。短い長さで落ち着いていた腸腰筋は、その瞬間に引き伸ばされます。腸腰筋は背骨の側にもついているので、引っ張られる感覚は腰のあたりで出ます。降りた瞬間に腰が伸びないのは、腰ではなく股関節で起きていることが多いのはこのためです。
ここから導かれる対策がひとつあります。降りてから伸ばすのでは順序が遅いということです。引き伸ばされる瞬間はもう過ぎています。手を打つなら、降りる前です。
そのままにするとどうなるか
週に何度も運転する方の場合、同じ偏りが毎回積み上がります。困るのは、偏ったまま動くことに身体が慣れてしまう点です。
右の股関節が伸びにくいまま歩けば、足りない角度をどこかで補います。補う場所は腰や膝になります。普段の歩行では気づかない差でも、休日に長く歩いた日や階段を使った日に、疲れやすさとして表に出ます。歩くと疲れる原因を探していて運転習慣が見つかる方も、実際にいらっしゃいます。
もうひとつは、疲れが翌日に残る日が増えることです。1回の運転で残る量が変わらなくても、戻り切らないうちに次の運転が来れば、残りは足し算になります。寝ても疲れが取れない状態の背景に、移動の多い生活が隠れていることがあります。
降りる前にできること
ここまでの内容から、運転の疲れに対して打てる手は3つに整理できます。どれも車を降りる前に完結します。
1. 降りる前に関節の角度を戻す
停車したら、降りる前に座ったまま3つ動かします。急に立ち上がる前に、長さを少しだけ戻しておくのが目的です。
- かかとの上下:両足のかかとを床につけたまま、つま先を10回上げ下げします。足首の角度を動かし直します
- 膝の曲げ伸ばし:片脚ずつ、膝をできる範囲で伸ばして戻す動きを5回ずつ。太ももの前を動かします
- 骨盤を前後に転がす:座面の上で、お尻を前後に5回ゆっくり転がします。股関節の角度が少し変わります
合わせて1分ほどです。降りたあとに歩き出す前のひと呼吸が変わります。
2. 休憩は回数ではなく姿勢の変化で数える
休憩の目安は「2時間ごとに1回」とよく言われます。目的が眠気の対策ならこれで足ります。ただ、身体の疲れを減らす目的なら、数え方を変えたほうが実用的です。
疲れの元は、同じ角度で保たれ続ける時間です。ですから数えるのは休んだ時間ではなく、姿勢を変えられた回数です。2時間に1回大きく休むより、30分ごとに座り方を少し変えられた2時間のほうが軽く済みます。
この見方をすると、信号待ちや渋滞の意味が変わります。止まっている時間ではなく、姿勢を変えられる機会です。停車中に骨盤を数回転がすだけでも、保たれ続けた時間は途切れます。
3. シート調整は動かせる余地で決める
運転姿勢の説明では「肘と膝を軽く曲げる」「深く腰掛ける」がよく挙がります。どちらも正しいのですが、理由が「そのほうが楽だから」と説明されることが多いです。
本当の目的は別です。関節を動かせる余地を残すためです。肘や膝が伸び切っていると、微調整のたびに関節の端で受け止めることになります。少し曲げておけば、動かして対応できます。
背もたれについては、倒しすぎに注意してください。倒すと楽に見えますが、頭を支える仕事が首に移ります。首が絡む疲れが出ている方は、肩こりからくる頭痛の見分け方も合わせて確認してみてください。
セルフケアで届きにくいところ
左右差は、自分では見えにくい部分です。感覚と実態がずれることが珍しくありません。
よくあるのが、張りを強く感じる側と、動きが少ない側が逆になっているケースです。右が張っていると感じていても、実際に角度が出ていないのは左というとき、右をいくら伸ばしても変わりません。動かしている場所と、動いてほしい場所がずれたままだと手応えが出ないのはこの理由です。
もうひとつは、角度を戻したあとにそれを保てるかどうかです。伸ばして角度が出ても、支える力がないと数時間で元に戻ります。体の力が抜けない状態が重なっていると、戻す作業そのものが進みにくくなります。
ここは他人に見てもらったほうが早い部分です。浦和でパーソナルトレーニングを受けられるLIMITED浦和店では、どちら側にどれだけ差があるのかを実際に測ってから進めます。
受診をおすすめするサイン
運転後の疲れの多くは身体の使い方で説明がつきますが、次のような症状があるときは、先に医療機関を受診してください。
- 脚にしびれが出ている、または力が入りにくい
- 片側のふくらはぎだけが急に腫れて痛む
- 長時間の移動後に息苦しさや胸の痛みがある
- 安静にしていても痛みが強く、夜に目が覚める
- 休んでも疲労感が数週間続き、体重の減少や発熱がある
しびれや脱力は整形外科、ふくらはぎの腫れや息苦しさは内科が窓口になります。当店は医療機関ではありませんので、診断や治療は行えません。すでに受診して異常が見つからなかった場合は、検査で異常なしと言われた疲れの考え方が参考になります。
LIMITED浦和店での進め方
当店では、国家資格を持つ理学療法士兼パーソナルトレーナーが最初から最後まで直接担当します。監修者が別にいて指導は別の人、という形は取っていません。
運転の疲れでご相談いただいた場合は、まず左右差を測ります。股関節が後ろへ伸びる角度、足首が動く範囲、片脚で支えたときの安定。この3つを左右それぞれで見ると、どこが先に売り切れているかが絞れます。
そのうえで、短くなっている側には整体で長さを戻す作業を行い、そのあとに運動でその角度を保てるようにしていきます。順序が逆だと、せっかく出た角度が定着しません。キツい筋トレは行わず、軽い運動が中心です。
運転の直後に運動していいのか迷う方もいらっしゃいます。その日の身体の反応で決められますので、疲れてる時は運動すべきかの見極め方も参考にしてください。
よくある質問
運転の翌日まで体が重いのは普通ですか？
長距離を走った翌日に重さが残るのは珍しくありません。気をつけたいのは、毎回同じ側に出る場合です。右の太ももの前や右の腰ばかりが重いなら、偏りが定着しかけているサインとして見てください。左右を入れ替えながら出ているうちは、姿勢を変える回数を増やすだけで軽くなる方が多くいらっしゃいます。
休憩のときは何をするのが良いですか？
順番があります。まず降りる前に、座ったままかかとの上下と骨盤の前後を10回ずつ行ってください。そのあと降りて、2、3分歩きます。歩くところから始めると、股関節が伸びにくい状態で歩き出すことになります。時間が取れない休憩でも、車内の1分だけは入れておくと違います。
運転の後に運動しても大丈夫ですか？
問題ありません。ただし、降りた直後に強い負荷をかけるのは避けてください。関節が動く範囲が狭まったままなので、足りない角度を別の場所で補う形になりやすいです。10分ほど歩いて関節を動かしてから始めると、同じ運動でも身体の使い方が変わります。
まとめ
長時間運転で疲れる原因は、座っている時間の長さではありません。外から揺らされる身体を止め続ける仕事と、右脚だけが休まずに働く偏り、そして関節が同じ角度で保たれ続けることの3つです。どれも動きが見えないので、使った量に気づきにくいだけです。打てる手は、降りる前に関節の角度を戻すこと、休憩を姿勢を変えた回数で数えること、シートを動かせる余地で調整することの3つになります。
左右どちらに偏っているかは、ご自身では判断しにくい部分です。浦和のパーソナルジムLIMITED浦和店では、股関節と足首の左右差を測ってから進め方を決めます。車で通える場所をお探しの方も、専用駐車場をご利用いただけます。体験トレーニングで、今どちら側に負担が寄っているかを確かめるところから始めてみてください。
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体験トレーニングのご案内
LIMITED浦和店では、国家資格を持つ理学療法士があなたの身体を直接評価し、整体とトレーニングを組み合わせて不調の根本改善をサポートします。JR浦和駅から徒歩5分・専用駐車場あり。運動が苦手な方も歓迎です。
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お電話でのお問い合わせ:080-1216-7723(営業 9:00〜21:00・不定休)
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この記事の執筆・監修者
本記事は、LIMITED総代表の飯塚勇人(理学療法士／株式会社ゼノフィット)が
執筆・監修しています。
- 氏名：飯塚勇人(いいづか はやと)
- 資格：理学療法士(国家資格)
- 役職：LIMITED総代表
- 所属：株式会社ゼノフィット
